Aprenda como funciona o Canal do Panamá
O Canal do Panamá é talvez a hidrovia mais importante do mundo, ligando através de 82 km de extensão os oceanos Atlântico e Pacífico.
O Canal do Panamá é talvez a hidrovia mais importante do mundo, ligando através de 82 km de extensão os oceanos Atlântico e Pacífico.
O canal foi inaugurado em 15 de agosto de 1914 e representou um trunfo estratégico e militar importantíssimo para os Estados Unidos, além de revolucionor os padrões de transporte marítimo na época.
Antes
de sua construção, a rota mais rápida para se viajar de barco de Nova
York à Califórnia era pelo Cabo Horn, no sul da América do Sul, uma rota
longa e perigosa.
Desde sua inauguração, mais de 920 mil viagens foram completadas, com tempo médio de trânsito de 9 horas.
O funcionamento
Para que uma embarcação consiga atravessar os 82 km que separam os dois oceanos é necessário trafegar pelo ístmo do Panamá, a faixa de terra que liga a peninsula ao continente. Devido à topografia da região, é necessário "escalar" 26 metros até atingir o lago Gatún e em seguida, do outro lado, descer novamente até o nível do mar.
Para fazer esse trabalho são usadas as eclusas, diques que se enchem de água e permitem a descida e elevação de embarcações.
O
Canal do panamá tem dois grupos de eclusas no lado do Pacífico e um no
lado do Atlântico. No lado Atlântico, as portas de aço das eclusas
triplas de Gatún têm 21 m de altura e pesam 745 toneladas cada uma.
O
lago Gatun, 26 metros acima do nível do mar, é alimentado pelo rio
Chagres, onde foi construída uma barragem para a formação do lago.
A
animação abaixo mostra o caminho que um navio faz para atingir o oceano
Pacífico, desde sua entrada próximo à cidade de Cólon, do lado do
Atlântico.
Veja no link abaixo:
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