Répteis - Características gerais

O nome réptil vem do latim reptare, rastejar. De fato a característica mais comum dos répteis é a locomoção por meio do rastejamento, roçando o ventre no solo.

O nome réptil vem do latim reptare, rastejar. De fato a característica mais comum dos répteis é a locomoção por meio do rastejamento, roçando o ventre no solo. São outras características:

• Membros locomotores situados no mesmo plano do corpo (justificando assim, o rastejamento do ventre no solo);
• Pele seca e freqüentemente recoberta por fâneros, como escamas, placas dérmicas, plastrões e carapaças. Em muitos casos, ocorrem mudas dos tegumentos, com a eliminação das camadas mais superficiais da epiderme;
• O sistema digestivo é completo, com glândulas bem desenvolvidas, como fígado e pâncreas, terminando em cloaca;
• A respiração é estritamente pulmonar (os répteis possuem um pulmão com alvéolos, portanto melhor que o dos anfíbios);
• A circulação é fechada, dupla e completa;
• São pecilotérmicos;

Desenvolvem-se diretamente de um ovo amnioto. Os répteis atuais classificam-se em:

• Quelônios (tartarugas): caracterizados pela presença de uma carapaça óssea complexa; são conhecidos desde o Triássico e são encontrados nos mais variados ambientes;
• Crocodilos: pequeno grupo residual (25 espécies), que apareceram no Triássico e habitam regiões tropicais e intertropicais;
• Squamata (ou com escamas): agrupam os saurios ou lagartos e os ofídios; apareceram no Triássico Superior e muitas espécies no Jurássico;
• Sphenodon (ou tuatara): verdadeiro fóssil vivo que habita ilhas próximas a Nova Zelândia.

Chelonia (ex.: Tartaruga-verde, tartaruga-de-couro, tartaruga-de-pente, jabuti, cágado-de-pescoço-comprido, tartaruga-da-amazônia)

Crocodilia (ex.: Jacaré-do-pantanal, jacaré-tinga ou jacaré-branco, jacaré-de-papo-amarelo, jacaré-coroa, lagarto-teiú, teiú)

Squamata (ex.: Cobra-cega, cascavel, calango, jibóia, jararacuçu, jararaca, sucuri, surucucu)