| Existência de um novo elemento é confirmada |
 Pesquisadores
apresentaram provas que confirmam a existência de um elemento químico
até então desconhecido. O novo elemento é sintético e recebeu o nome
provisório de Ununpentium (Uup). A existência do elemento com número atômico 115 foi confirmada por uma
equipe internacional de pesquisadores liderada por físicos da
Universidade de Lund, na Suécia. O experimento foi conduzido no
laboratório de pesquisa GSI na Alemanha e os resultados confirmam as
medições anteriores realizados por grupos de pesquisa na Rússia.
O
número atômico corresponde ao número de prótons que um elemento contém. O
elemento mais pesado encontrado livremente na natureza é o urânio, que
tem 92 prótons, mas cientistas podem anexar ainda mais prótons à um
núcleo atômico e produzir elementos mais pesados através de reações de
fusão nuclear.
"Esta foi uma experiência muito bem
sucedida e é um dos mais importantes no campo nos últimos anos", disse
Dirk Rudolph, professor da Divisão de Física Nuclear da Universidade de
Lund.
Além das observações do novo elemento
químico, os pesquisadores também tiveram acesso aos dados que lhes dá
uma visão mais profunda sobre a estrutura e as propriedades do núcleo
atômico do elemento super pesado.
Bombardeando uma fina película de
amerício com íons de cálcio, a equipe foi capaz de medir fótons na
conexão com o decaimento alfa do novo elemento. Algumas energias dos
fótons combinaram com as energias previstas por radiação de raios X, que
é uma "impressão digital" de um determinado elemento.
Uma comissão composta por membros
da União Internacional de Química Pura e Aplicada e da União
Internacional de Física Pura e Aplicada vai rever as novas descobertas
para decidir se a recomenda novos experimentos antes de reconhecer a
descoberta do novo elemento.
Fonte: Universidade de Lund.
Imagem: Fast Company.
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